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第114章 珠联璧合

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    第一百一十四章珠联璧合

    五月天,酷热已经笼罩在明州城上,熏得大地热气蒸腾。到了午时,连鸟都窝在树荫休息,不出来鸣叫了。

    游荷塘的人却不觉得热,一来船在水上,二来那翠绿荷叶快蹿上天穹,交织成伞,将那日光遮挡得严实。游船飘过,也不觉得热。就连近来总觉燥热的花铃,也乐意在这里多待待。

    沈来宝就坐在她面前,看她总是偏身去戏水,将船晃得漾开几道波纹,玩了半天也不收手。他终于忍不住探身,抓了她湿漉漉的手回来。寻不到干巾,就用自己的衣角擦干,“水凉,十指连心,别冷着了。”

    花铃两眼弯弯,也不收手,就这么看着他。等他松了手,她又往他衣服上擦了擦,看得沈来宝脸都黑了,“小、花!”

    花铃的笑声顿时如银铃,飘在这绿叶满盖的荷塘中。沈来宝见她笑,也不由笑笑,无奈呀无奈,怎么就这么爱玩。

    只是片刻,就见她又挺直了腰探手,他正要将她拉回来,就见她握住一个莲蓬,轻轻一折,只听“嘣”地一声脆响,根茎已折断,一颗大如脸盘的莲蓬落在她手中。

    “嫩了些,不过也鲜甜。”她掰了一颗莲蓬出来,从中间破开,去了苦芯,直接递到他的唇前。

    他张嘴将莲子吃进嘴里,嚼了嚼说道,“甜,太嫩了点。”

    花铃又掰开一颗莲子,边吃边道,“再过七八天会更好一些,不过现在也好吃,可以摘一些回去腌点小菜,加点醋和糖,又脆又甜,还有点……”她眉头一皱,“苦……”

    沈来宝回神,“苦?”

    花铃嚼也不是吐也不是,最后一仰脖,直接吞了下去。这才苦了脸说道,“我忘记拔芯了。”

    沈来宝看着她的可怜模样,却朗声一笑,偏身拿了水给她漱口,又将莲蓬拿了回来,“迷糊。”递给他的会去芯,给自己吃的倒忘了,迷糊,大迷糊。

    花铃接了水说道,“我才不迷糊,我可是南风小巷里有名的神童,书院先生都夸我的,对,你舅舅也夸过我。”

    提起他那葛明修舅舅,沈来宝在喜宴上见了他,年纪上来,面上添了皱纹,但是两眼有光,似比年轻人更有干劲和精神气。

    “舅舅喝完喜酒,就又出远门去了……我看舅舅如果不将天下游遍,是不会回来的。”

    花铃说道,“就跟我姑祖母一样,现在爹娘已经不着急她嫁不嫁人了,只想着她什么时候能在明州定居,怕她在外面过得不好。”

    提及两家那两个潇洒的大龄青年,沈来宝倒是羡慕他们一点——放下一切,周游列国。

    他穿来这里十余载,如果就一直待在明州,也是浪费异界旅游的机会了。

    所以怎么都得去外面看看,毕竟世界这么大。

    “来宝哥哥你在想什么?”

    “我在想我们什么时候能去外面走走,跟舅舅和姑祖母那样。”

    花铃摸摸肚子,“看来很难。”

    “等二十年后他能接管沈家生意了,我们就能放手去游玩了。”

    花铃笑笑,“那个时候都要四十岁了,你还有心情带我去?”

    沈来宝笑道,“当然有,只要你愿意去。岳父和岳母不就是去玩了一圈回来的么?”

    想到自家爹娘,花铃突然觉得说不定真的在二三十年后,她还能这样和他在荷塘戏水谈笑,一点也不会腻。她欣然点头,“嗯!”

    船在荷叶丛中穿游而过,偶见缝隙,便能看见一艘同样在荷塘漂游的小船。那船上坐着一男一女,只见侧颜,却知两人男俊女俏,看着似一对璧人。

    花铃恍惚之间又想起了她的二哥和盘子,也不知道现在他们怎么样了。她倒是很希望在未来某一天,二哥会带个姑娘回家,然后跟大家说,这是他想娶的姑娘。而那个姑娘,就是盘子。

    只是那两个人不是二哥和盘子,不过也不陌生,只因那男的,就是孔家少爷孔愿。女的,正是她的小姑子沈安娴。

    沈来宝见她一直往那看,也看了看,低声,“别看,免得被他们发现,到时候就尴尬得要下船了。”

    花铃收了视线,笑道,“孔公子性子腼腆,安娴也一样,这两人在一块,怎么看,都觉安静,像入了荷花池的画里。”

    “见了三次面愿意单独待一起了,已经很不容易。”沈来宝说道,“大妹虽然看开了,但多少有些不开心,只是她提出要见孔愿,我还是吃了一惊。”

    花铃微微笑道,“来宝哥哥你不懂,姑娘家吃了亏,心里总会留下一根刺。这根刺就算拔掉了,也没有办法痊愈。而且也害怕碰到的下一个人,仍是一根刺,一次她想要先看看,那人到底是能抹平她心头上的坑的人,还是又会扎一根刺的人。如果是后者,我想她又会来求我们,去将这亲事给推了。”

    “那就是说,如果是前者,那孔愿就会变成沈家女婿?”

    “对。”

    沈来宝着实对长妹的接受能力意外,不过或许这才真的像是沈家的女儿。哪怕是受了挫折,可只要想通了,就能立刻站起来。沈家这么多的孩子,像老爹的不少,但因为是女儿,所以养在深闺,就无人能发现她们的潜力了。

    那如果小花生的是小小花,他好好教,那她或许也有继承沈家祖业的潜力。

    看来他要带着小花去玩的愿望很快就能实现了。

    八字还没一撇,他就想着“退休”的事,这着实是要不得呀。

    &&&&&

    转眼八月,快至中秋,花铃的肚子也大了起来。许是汤水养得好,肚子比起其他孕妇来要大上许多。沈夫人还曾想这怀的是不是双生子,特地找了三个有经验的产婆来瞧。但产婆都说不是,只是吃得好睡得好,孩子长得比别人好。

    本来听见不是双生子还微觉可惜,但听见孩子长得好,沈夫人连连让人给赏钱。

    肚子大了,花铃也不怎么爱走动了。只是产婆都说多动动,到时好生产,她才每天耐着性子走走。现在正是午后,午睡醒来,瞧了自己的肚子半晌。脑袋在枕头枕着,可那肚子都挺到中间去了。难怪最近醒来都看见她的丈夫睡在床边,好似一动就要摔下去。

    她想了想,把身体往后挪了挪,这才腾出一些位置来。看来她得改改习惯了,免得他整夜睡得不安稳。这几个月他总跟着沈家长辈往外跑商,虽然不远,可有时候也要忙上几天,又瘦了些,好像将肉都长到了她的身上。

    花铃想到在外奔波的丈夫就没办法继续躺着了,缓缓坐起身打算洗个脸动动筋骨。

    洗了脸换好衣服,葛嬷嬷来给她梳发时又一如既往地瞧她肚子,笑道,“刚夫人让人带了话来,说下午来看看您。”

    花铃眼一亮,“爹娘回来了?”

    六月时爹娘外出游玩,她还以为他们连中秋都不回来过了,没想到今天就回来了。她立刻让嬷嬷梳好发髻,便往娘家走。

    沈老太太正在凉亭里和几个老太太唠嗑,见了孙媳妇便觉高兴,“铃铃啊。”

    花铃闻声看去,嫣然一笑,往那走去,一一打过招呼。

    花铃生得美而不妖,又是花家的千金,连几个老太太都看得喜欢,问长问短。好一会花铃才告辞,这才回娘家去。

    她一走,一人就道,“福气相,脾气也好。”

    “比我那孙媳妇好多了。”

    “我那四个孙媳妇,就没一个像铃铃这样乖巧懂事,还能操持内宅的。”

    几人夸着夸着沈家孙媳,就变成了抱怨自家孙媳,又热热闹闹起来。

    花铃回到家中,母亲果真回来了,只因门口和庭院满是下人,又都是在清扫大宅。她看着倒也没什么,只是母亲太爱干净,所以一瞧见脏了,花草不齐整了,就喊下人打扫。家里总跟新的一样,唯有从墙柱能看出点点岁月痕迹。

    她走进大厅,就看见母亲站在厅中,往四下指着。她笑笑,“娘。”

    廖氏一听,立即快步走到她面前,拉她缓步回屋,“这里脏,捂着嘴,到房间再松开。”

    花铃无奈,只好捂住嘴,跟她从廊道过去。

    到处都是打扫的下人,真是热闹呀。

    进了房里,廖氏将房门关好,花铃见父亲也在房里,喊了“爹爹”,花平生也抬头看她,笑道,“铃铃回来了。”

    廖氏皱眉,“是回娘家,你总改不了口,女儿嫁了,嫁啦。”

    花平生无奈笑笑,花铃也笑笑,“娘,都是回家。”

    廖氏没答,又道,“我不在家,草都长得有人高了,管家也不修修。”

    “倒也没长多少,而且修得很齐整。”

    “哪里齐整了。”廖氏说道,“等会后院的也得修修。所以我说,不能老出门,下人都养懒了。”

    她继续在那里念念叨叨,父女两人面面相觑,唯有笑笑。花平生低声,“你娘在路上可高兴了,就是在外面没认识的人,没怎么说话。所以一回来就絮絮叨叨,憋坏了。”

    花铃大感理解,絮叨了许久,廖氏才道,“听说来宝最近总不在家?”

    花铃略觉意外,“娘不是刚回来吗?谁跟您说这话了?”

    “娘一直让人留意着呢。”

    花铃笑笑,“娘是怕我过得不好,被欺负么?”

    廖氏叹道,“我知道来宝好,他爹娘也好,可再好对娘来说也是外人,不让人留意着,娘不放心。这几个月娘也不出门了,就留在家里,你要是觉得闷呢,就回娘家,娘陪着你说说话,解解闷。”

    花铃心头顿有暖流淌过,抱了她枕在她心口上,“还是娘最好了。”

    廖氏“哎哟哟”一声,想把她板正又舍不得,末了叹气,“你也别岔开话题,所以来宝他到底是不是常夜不归宿?”

    “是,只是太忙了,他又喝不了酒,那总要陪着商客到最后。”

    “怎么这么多人要陪?”

    花平生插话道,“沈家家大业大,要跟别人做生意,不管是不是小商人,只要是有合作关系,有一点要求人的地方,就要陪得开开心心的。”

    廖氏微微皱眉,又担心道,“那来宝在外头不会胡来吧,我记得这种酒宴可都是要喊姑娘的。”

    花铃说道,“来宝哥哥不会的。”

    话落就被廖氏瞪眼,“怎么还不改口?”

    花铃捂了嘴,“我错了。”——可回头在房里她还是会这么喊的,习惯了,改不掉,也不想改。

    “赶紧改口,不然等你生了孩子还这么喊,非得被人笑话。”廖氏叮嘱一句,又道,“还是要少让他在外头应酬得好,对身体不好。”

    “嗯。”花铃顺了顺刚才被她枕得有点褶子的衣襟,又道,“对了,前几日收到大哥二哥的来信,说中秋不得空回来。但是大哥说要接您们去过中秋,所以马车已经备好。”

    花续今年到任后,就调遣到了明州隔壁,来回不过两日。只是公务更加繁忙,跟以前也差不多,不能经常回家。

    廖氏想了想说道,“去吧,续儿总这样没空,也是对身体不好。而且娘也想找他,说点事。”

    花铃猜到是什么,轻声,“娘是有看上眼的姑娘了么?”

    母亲想再为哥哥寻一门亲事的想法已经成了心头病,想来哥哥年纪也不算小了,一直这么拖下去也不是办法。只是花铃觉得,哥哥心中的刺,一时半会是没有办法拔除了。

    也不知道秦琴现在去了哪里,自从别离后,就再没有在明州见过她。倒是听随丈夫去远方跑商归来的姐妹们说过,好像看见她在奇州出现过,穿得朴素却不寒碜,将发干练束起,旁边还有人,似个商人,交谈甚欢,跟以前大不相同了。

    自此以后,她就再也没有她的音讯。

    花铃想,如果姐妹看见的人真是她,她变成那个模样,倒也是好事。

    她甚至也想,哥哥那样努力,或许也是同样的缘故,累一些,就能忘记很多不好的事情了。

    和爹娘说了半晌话,她又觉得困了,刚打个哈欠就被母亲“赶”了回去。

    她边走边摸摸肚子,“你呀你呀,定是个睡包,怎么就这么爱睡。”说着又打了个哈欠,困得眼泪都出来了。等走回家里,好像又觉得饿了,就让下人熬点清粥过来。

    怀了孩子后她见不得油腻的东西,只能吃些清淡的菜,稍微吃多点油就腻得不行。如今过了三个月还好,自己也习惯了。

    怀得越久,就越知道母亲当年不易,花铃总想着往娘家跑,可母亲顾及她沈家,不许她多跑动。

    这样一来,倒跟将她嫁远了,不能常回娘家一样。

    粥热好了端来,果不其然又多加了一碗蒸的鸡汁。虽然油撇走了很多,但看着还是油腻。花铃知道又是婆婆让人蒸制的,只是实在不想喝,就先喝了几口粥水。

    这还没喝几口,就有个仆妇敲门进来,时而往她瞧。花铃起先没在意,直到她又看了几回,欲言又止般,眉头微蹙,问道,“什么事?”

    那仆妇是花家陪嫁来的下人,自然是更亲花铃,花铃才是她的真主子。她一问,她就上前耳语几句。花铃听后点点头,又道,“不要乱说话,好好做你的事去吧。”

    仆妇好不讶异,一瞬的眼神都好似在看傻子。花铃眉头又拧,看了她一眼,她才退下。

    她耳语得蹊跷,花铃的反应却太过镇定,随同出去的下人出了廊道就捉她问道,“方才你跟少奶奶说什么了?”

    那仆妇实在是觉得郁闷,这会她问起,就道,“我偷偷跟你说,你不要跟别人说。”

    “行呀,到底是什么事?”

    “姑爷呀,我刚才出门,瞧见他在家酒楼用饭。那酒楼二楼是靠着栏杆的,我眼尖,稍稍抬眼,一眼就看见了。”

    那人嗤笑,“少爷和别人吃饭,有什么奇怪的。”

    “哎哟!”仆妇急道,“那对面坐的,是个女的,可好看了。”

    下人咋舌,这可就不得了了。她又道,“不过……现在少爷少夫人不能行房,想来……也情有可原。”

    仆妇想了想说道,“倒是没错,只是可怜了我们家小姐……”

    下人还要再说几句,房里的人就喊她去收拾残羹。等她跑回去,就见那粥水也没喝多少,鸡汁也就喝了半碗。她将残羹端了出去,准备送厨房倒了。才走了十几步,恰好沈夫人来寻花铃,一见东西剩了那么多,心头一揪,“少奶奶怎么吃这么点?”

    下人认真想了一番,许是听见方才那事,心中不悦,胃口也没了。只是面上装得镇定,心里还是翻江倒海的。她便凑耳跟沈夫人说了这事,沈夫人听罢,也没太生气,就是觉得儿子太胡闹了。

    好好好,男子是难忍这种事,可就不会做得隐蔽些么?还让人这么轻易看见,他也不怕伤了花铃的心。母亲心头不自在,孩子也会不自在吧?

    沈夫人拧眉,转身回了房,就等着丈夫回来,一起训训他。

    亥时过半,沈来宝才从外面回家。房中灯火通亮,他轻步走进里面,撩了蚊帐看她。见她虽然闭眼,可睫毛微动,越看就越觉她在忍笑。他笑笑,“还没睡?”

    花铃答道,“睡了。”

    沈来宝失笑,“睡了还会答话?”

    花铃这才睁开眼,笑盈盈看他,起身抓了他的衣服嗅嗅,“沾得一身酒气,还好我知道你不喝酒,否则以为你要变酒鬼了。”

    “应酬了一天,陪着喝了一天的茶。”沈来宝不想将酒气沾到她身上,没有再往前站,温声,“快睡吧,我去洗身。”

    “等等。”花铃还是抓着他的衣裳不放,抬眼看他,“今天下人跟我说,瞧见你跟个水灵灵的姑娘吃饭了,面对面坐着,谈笑风生的。”

    沈来宝叹道,“我以后应该发展一下沈家的眼线,个个都是做卧底的料。可是……”他俯身道,“为什么沈少夫人听见沈少爷跟个好看的姑娘喝酒,却闻不到一点醋味?”

    “因为沈少夫人和沈少爷都是聪明人呀。”

    沈来宝笑道,“这跟聪明有什么关系?”

    花铃抬着明眸笑着,“聪明人做这种事是不会这么光明正大让人看见的,你才没那么笨。所以反之,那个姑娘跟你肯定不是下人想的那种关系。”

    沈来宝说道,“就算沈少爷是个很聪明的人,可也不会把聪明用在这种事上,你信吗,沈少夫人?”

    花铃微微一笑,直起腰身,环了他的脖子说道,“我信你,来宝哥哥。”

    沈来宝一顿,笑笑,又犯规。他揽着她的腰往下弯,将她放回床上躺着,“下人大概是在栏杆外头看见的,我对面的确坐着个姑娘,可是在下人看不见的桌子另一面,还坐着个跟我谈茶叶生意的老伯伯。那姑娘听说我的妻子是花家千金,她也听闻过岳父的大名,所以觉得好奇。那伯伯就将她也带来了,那姑娘脾气好,又好问,聊得倒是愉快。等日落黄昏,三人散了席,我又去赴另一场酒宴。”

    花铃虽然信他,可还是听得仔细。听仔细些,以后也能免除很多麻烦。这个解释她很是满意,她便又直起身往他脸上亲了一下。

    沈来宝回以一吻,“我去洗身,喝了一天的茶,不积食,约莫还要吃点东西才睡,有什么想吃的么,我让下人一起做。”

    提及食物花铃就苦了脸,“不要了,腻,傍□□让人蒸的鸡汁我喝了半碗,实在是喝不下去,我还叮嘱下人不要告诉娘,免得辜负她的一番心意。”

    “真乖。”沈来宝又亲了她一口,倒了婆婆吩咐的东西不好,但违心喝下去,也腻。他想着等会去爹娘那坐坐,说下茶叶的事,再说下鸡汁的事,委婉些,让母亲不用总弄这些。不能伤了两头心,又不能让婆媳有间隙。

    他可算是明白了为什么总有人说做丈夫的是夹心饼干了。

    他打开门准备吩咐下人去打热水洗澡,喊了一声,却来了两个人。一个是听吩咐的,一个却道,“少爷,老爷夫人让您过去一趟。”

    沈来宝说道,“我洗完澡就打算过去了。”

    下人为难道,“不……老爷的意思是——立刻、马上!”